Taille d’une étiquette 4x6 en mm, et ce qui la distingue de l’A6 et du 100 × 150

Une étiquette d’expédition de 4 × 6 pouces mesure 101,6 × 152,4 mm. Le pouce est défini comme valant exactement 25,4 mm : la conversion est donc exacte, pas arrondie.

La confusion porte rarement sur ce chiffre. Elle porte sur les deux formats qui le côtoient dans les annonces, le 100 × 150 mm et l’A6 : l’un est en pratique la même étiquette, l’autre non.

Les formats côte à côte

La dernière colonne est celle qui compte, et c’est celle que personne n’imprime sur l’emballage.

100 × 150 mm : la même étiquette, 1,6 % plus petite

Elle est 1,6 mm plus étroite et 2,4 mm plus courte. On dirait deux écarts sans rapport, et ce n’en sont pas : les deux correspondent à la même réduction de 1,6 %, car le 100 × 150 a exactement les proportions 1 : 1,5 d’un 4 × 6.

Même forme, à peine plus petite. C’est pourquoi toutes les imprimantes thermiques de cette catégorie les traitent comme un seul et même support, pourquoi les rouleaux sont vendus sous l’un ou l’autre nom, et pourquoi vous pouvez acheter le moins cher là où vous êtes et choisir le format que propose votre zone de dialogue Imprimer.

L’A6 a une autre forme, pas seulement une autre taille

L’A6 mesure 105 × 148 mm : plus large qu’une étiquette 4x6 et plus court. Il appartient à la série A de l’ISO, dont tous les formats partagent la proportion 1 : 1,41, soit la même forme que l’A4, divisé deux fois en deux.

Un design 4x6 ne tient donc pas simplement sur de l’A6 avec un léger recadrage. Il doit rétrécir d’environ 3 % pour tenir dans la hauteur plus courte, puis laisse une bande de largeur inutilisée sur le côté. Sur un rouleau A6 prédécoupé, cette bande est de l’étiquette perdue, et à la place d’un rouleau 4x6, un support A6 ne défile pas correctement du tout.

Mieux vaut vérifier avant de commander, car les annonces emploient ces termes à la légère. « Étiquettes d’expédition A6 » sert souvent à décrire des rouleaux de 100 × 150 mm qui ne sont pas du tout de l’A6 : lisez les millimètres plutôt que le nom.

Pourquoi une étiquette sur une page A4 paraît si petite

Une étiquette 4x6 occupe 24,8 % d’une page A4 en surface, et 25,7 % d’une page Lettre US. Environ un quart, dans les deux cas.

Ce seul chiffre explique la plainte la plus courante en impression d’étiquettes. Quand un transporteur vous fournit l’étiquette sur une page entière et que vous envoyez cette page vers un rouleau 4x6, l’imprimante fait tenir toute la page sur l’étiquette : tout ce qu’elle contient arrive à environ 48 % de sa taille prévue depuis l’A4, ou 47 % depuis le format Lettre US.

Un texte à 48 % se lit en plissant les yeux. Un code-barres à 48 % a des barres et des espaces à la moitié de leur largeur prévue, et c’est là que les scanners commencent à échouer : vous le découvrez au guichet plutôt qu’à l’imprimante.

C’est pourquoi l’étiquette doit être découpée dans la page plutôt que réduite. Le recadrage la garde à 100 % ; l’ajustement à la page la divise par deux.

S’il vous faut une étiquette à ces dimensions exactes à partir d’une page plus grande, notre outil gratuit dans le navigateur la recadre sans la redimensionner et vous indique la taille obtenue en millimètres, pour que vous puissiez la comparer au tableau ci-dessus avant d’imprimer.

Définir un format personnalisé dans macOS

Quand macOS ne propose pas le 4x6 pour votre imprimante, vous pouvez le définir vous-même, et les dimensions sont la partie facile.

Les marges comptent plus que les chiffres. Un format personnalisé avec les marges non imprimables par défaut laisse une zone imprimable plus petite que l’étiquette, et macOS réduit alors votre contenu pour qu’il tienne dans cette zone réduite. Vous obtenez une petite étiquette à partir d’une taille de papier correctement définie, ce qui est franchement déroutant.

Mettez les quatre marges à zéro en créant le format. La marche à suivre complète se trouve dans comment imprimer des étiquettes 4x6 sur Mac.

Quand les millimètres exacts valent la peine

Pour la plupart des impressions, 100 × 150 et 101,6 × 152,4 sont interchangeables. Deux cas où ils ne le sont pas :

• Rouleaux prédécoupés. Les contours de l’étiquette sont fixés par le rouleau : l’imprimante a besoin des vraies dimensions pour y placer le contenu. Quand un pilote nomme le rouleau, comme les formats DK de Brother, choisissez-le par son nom plutôt que de saisir une mesure.
• Longs lots. Une erreur de 1,6 % par étiquette est invisible sur une seule et s’accumule sur une centaine : c’est ainsi que les étiquettes commencent à dériver le long du rouleau en cours de tirage.