Verzendlabel wordt vaag of te licht afgedrukt

Grijs waar het zwart zou moeten zijn, vlekkerig over het label, of vandaag prima leesbaar en vrijdag onleesbaar. Vage thermische afdrukken hebben vier oorzaken, en die zijn makkelijk uit elkaar te houden als je weet waar je op moet letten.

Begin hier: de nageltest

Controleer voordat je een instelling verandert of de rol überhaupt donker kan kleuren. Scheur een label af en kras er stevig over met een nagel, een munt of een sleutel.

• Het wordt grijs waar je kraste. Het materiaal is direct thermisch en werkt. De warmte van de wrijving deed wat de printkop doet — lees hieronder verder.
• Aan geen van beide kanten gebeurt iets. Het materiaal is thermisch transfer en heeft een lint nodig. In een printer zonder lint levert het nooit een bruikbaar label op, wat je ook instelt.

Dit duurt twee seconden en sluit de oorzaak uit die je met geen enkele hoeveelheid gepruts aan de driver kunt verhelpen.

1. De dichtheid staat te laag

De meest voorkomende oorzaak en de makkelijkste om te corrigeren. Een thermische printer drukt af door warmte af te geven, en de instelling voor dichtheid of donkerte bepaalt hoeveel.

Verhoog Darkness of Density in de printervoorkeuren met twee stappen, druk een testlabel af en herhaal als het nodig is.

Spring niet meteen naar het maximum. Te veel warmte laat de afdruk uitlopen, waardoor de tussenruimtes in een barcode dichtlopen en hij net als een vage barcode faalt bij de scanner. Er is een venster, en daar stap voor stap in komen werkt beter dan eroverheen schieten.

Ook de snelheid telt hier mee, als de printer die instelling biedt. Sneller afdrukken geeft elk punt minder tijd onder de kop, dus een printer die op hoge snelheid staat, heeft meer dichtheid nodig om dezelfde donkerte te halen.

2. De printkop is vuil

Herkenbaar symptoom: de vervaging is niet gelijkmatig. Dunne onbedrukte lijnen lopen over het label op elke keer dezelfde plek, of één strook is steeds lichter.

Lijm, papierstof en vuil hopen zich op de kop op en zitten tussen de kop en het label. Maak hem schoon met isopropylalcohol en een pluisvrije doek of een reinigingspen, met de printer uit en de kop afgekoeld.

Blijft een onderbreking na het schoonmaken op precies dezelfde plek zitten, dan zijn die verwarmingselementen kapot. Dat vraagt een nieuwe kop in plaats van een instelling, en bij een goedkope printer is dat meestal de moeite niet waard.

3. De rol is oud, of slecht bewaard

Direct thermisch papier is beperkt houdbaar. De coating reageert op warmte — dat is het hele mechanisme — dus hij reageert ook op warmte tijdens de opslag, op zonlicht door een raam, en op tijd.

Een rol die een seizoen in een warme ruimte of een auto heeft gelegen, drukt bij dezelfde dichtheid grijzer af dan een verse. Zijn de afdrukken in de loop van weken lichter geworden terwijl er niets is veranderd, probeer dan een nieuwe rol voordat je iets aanpast.

Bewaar rollen op een koele, donkere en droge plek, en koop hoeveelheden die je echt gaat gebruiken.

4. Het vervaagt na het afdrukken, niet tijdens

Een ander probleem waar hetzelfde woord aan hangt. Het label werd goed afgedrukt en verloor daarna contrast.

Er is niets mis met de printer. Direct thermisch papier blijft achteraf reageren op warmte en licht: een pakket in een zonnig raam, een warm voertuig of een depot in de zomer laat een label vervagen dat perfect was toen het werd afgedrukt.

Voor gewone pakketten die binnen een paar dagen worden verstuurd, maakt dit zelden uit. Voor labels die weken leesbaar moeten blijven — lang onderweg, buiten opgeslagen, archieflabels — is direct thermisch het verkeerde materiaal, en is thermisch transfer met een lint het duurzame antwoord.

Wat het niet is

Vervaging is een probleem van hardware en verbruiksmateriaal. Het wordt niet veroorzaakt door de PDF, de afdrukschaal of het papierformaat. Heeft je label ook het verkeerde formaat, dan is dat een aparte fout met een aparte oplossing — controleer het paginaformaat in Voorvertoning en snijd het bij als het als volle pagina binnenkwam.

Als niets helpt

Druk de eigen zelftest van de printer af, meestal een combinatie van knoppen bij het aanzetten. Die gaat volledig buiten de Mac om.

• De zelftest is ook vaag. De printer of de rol. Loop de vier oorzaken hierboven door.
• De zelftest is scherp. De printer is in orde en de dichtheid wordt ergens op de Mac overschreven — controleer de voorkeuren van de driver in plaats van de app waaruit je afdrukte.