Impressora térmica imprime etiquetas em branco: o que cada padrão significa

Etiquetas em branco são três falhas diferentes com a mesma cara. Antes de mudar qualquer coisa, observe o que a impressora faz ao longo de quatro ou cinco etiquetas — o padrão identifica a causa, e as três soluções não têm nada em comum.

Qual padrão você tem?

• Todas as etiquetas em branco. Nada é impresso. → o rolo ou o tipo de material.
• Etiqueta boa, etiqueta em branco, etiqueta boa, etiqueta em branco. → calibração.
• Uma etiqueta impressa pela metade, depois várias em branco. → o PDF é maior do que a etiqueta.

Todas em branco: o rolo está ao contrário

No material térmico direto não há tinta em lugar nenhum do sistema. A cabeça de impressão aplica calor e o revestimento da etiqueta escurece. Esse revestimento fica em um lado só, então um rolo colocado ao contrário apresenta à cabeça o verso sem revestimento. A impressora funciona perfeitamente, puxa a etiqueta e não aquece nada.

O teste leva um segundo:

1. Destaque uma etiqueta.
2. Risque-a com força com a unha, uma moeda ou uma chave.
3. O lado que fica cinza onde você riscou é o lado térmico — é o calor do atrito fazendo exatamente o que a cabeça de impressão faz.

Esse lado tem de ficar virado para a cabeça. Na maioria dos modelos de mesa, a cabeça fica em cima, então o lado imprimível fica para cima.

Se nenhum dos dois lados marcar, o material não é térmico direto — é de transferência térmica, que precisa de ribbon. Numa impressora sem ribbon, ele nunca vai produzir nada além de etiquetas em branco, e nenhuma configuração muda isso.

Uma sim, outra não: calibração

Uma etiqueta certa, uma em branco, e assim por diante. A impressão está boa, então os dados estão chegando bem. O que deu errado é a ideia que a impressora tem de onde termina uma etiqueta.

Rolos pré-cortados têm um pequeno espaço (gap) entre as etiquetas, e um sensor fica de olho nele para saber quando parar. Se a impressora não mediu o espaço do seu rolo, ela calcula errado o comprimento da etiqueta — lendo duas etiquetas como uma — e avança uma em branco extra a cada vez para voltar ao compasso.

A solução é calibrar, e é uma rotina física, não uma configuração no Mac. Na maioria das impressoras dessa categoria, você segura o botão FEED por uns cinco segundos até a luz de status mudar; a impressora então puxa algumas etiquetas, medindo enquanto isso, e para. Os tempos exatos variam de modelo para modelo, então confira as instruções do fabricante para o seu.

Defina o tipo de material antes de calibrar, não depois. Material pré-cortado com gaps, contínuo e com marca preta são detectados de três formas diferentes, e calibrar com o tipo errado produz uma medição errada com toda a convicção.

Uma etiqueta pela metade, depois em branco: o arquivo é grande demais

Este é o que as pessoas raramente diagnosticam certo, porque a impressora parece ser a culpada e não é.

Se uma página Carta (Letter) ou A4 é enviada para um rolo 4x6 (100 × 150 mm) e o driver não está configurado para redimensioná-la, a página tem de ir para algum lugar. Alguns drivers a espalham por várias etiquetas — a primeira leva o que caiu no canto superior esquerdo, e as outras levam as partes vazias da página. Quatro etiquetas em branco depois de uma etiqueta estranha são uma página sendo dividida em partes, não um defeito da impressora.

Confira com Cmd+I no Pré-Visualização. Uma página de 210 × 297 mm ou 8,5 × 11 pol é a resposta: a etiqueta precisa ser recortada da página antes de chegar perto do rolo.

Reduzi-la, em vez disso, acaba com as etiquetas em branco e custa o código de barras — uma página A4 encaixada numa etiqueta 4x6 fica com cerca de 48% do tamanho original, e os códigos de barras deixam de ser lidos de forma confiável bem antes disso.

Para o terceiro caso acima — uma página grande demais para o rolo sendo espalhada por várias etiquetas —, a nossa ferramenta gratuita no navegador recorta antes a página até a etiqueta, para que um arquivo produza uma etiqueta.

Etiquetas em branco só em lotes

Se as etiquetas avulsas saem bem e uma leva de vinte produz etiquetas em branco espalhadas, a causa geralmente não é nenhuma das anteriores. Um PDF de várias páginas vai para o macOS como um único trabalho, e qualquer coisa que o interrompa — o rolo acabando, um atolamento, um hub USB derrubando a conexão — faz o resto do trabalho terminar de ser impresso no que tiver sobrado.

Dividir antes o arquivo em etiquetas individuais limita o estrago. Uma falha passa a custar uma etiqueta, e não o lote, e você pode reimprimir a que falhou em vez de mandar as vinte de novo.

Ainda em branco depois das três

Imprima o autoteste da própria impressora — geralmente uma combinação de botões ao ligar, descrita no manual. Ele dispensa o Mac por completo.

• O autoteste imprime. A impressora e o rolo estão bem, então o problema está no Mac: o driver, o tamanho do papel ou o arquivo.
• O autoteste também sai em branco. O Mac não tem nada a ver com isso. Confira de novo a orientação do rolo e considere uma cabeça de impressão com defeito, se um rolo que sabidamente funciona, colocado do lado certo, continuar sem imprimir nada.

É um teste de trinta segundos que decide qual metade da instalação investigar, e ele evita reinstalar um driver que nunca foi o problema. Se ele apontar para o Mac, comece pelas configurações de impressão.