Impresora Zebra en un Mac: no hay driver que instalar, pero hay que calibrarla

Zebra es la más fácil de poner en marcha en un Mac de las impresoras térmicas habituales, por una razón que conviene decir desde el principio: no hay driver que instalar. Zebra recomienda CUPS en macOS, y macOS ya tiene CUPS.

Ni descargas, ni aviso de Gatekeeper, ni paquete específico para cada modelo: nada de los roces que exigen MUNBYN y Xprinter.

Configurarla

1. Conecta la impresora por USB y enciéndela.
2. Abre Ajustes del Sistema → Impresoras y escáneres y añádela.
3. Deja que macOS elija el driver. Escogerá una entrada de CUPS para el modelo, y esa es la correcta.
4. Pon como tamaño de papel por defecto 4 x 6 o 100 x 150 mm.

Lo que sí descargues, bájalo directamente de Zebra y no de una web que recopila drivers. Las utilidades de espejos de terceros suelen ser antiguas, a veces solo para Windows, y en cualquier caso nada de eso hace falta para imprimir etiquetas normales.

La calibración, y por qué aquí importa más

Las impresoras Zebra dependen de un sensor para encontrar el hueco entre etiquetas. Hasta que la impresora no ha medido tu rollo en concreto, está adivinando, y los síntomas son inconfundibles:

• Cada etiqueta sale un poco más abajo que la anterior.
• Un código de barras queda cortado por la perforación entre dos etiquetas.
• Sale una etiqueta en blanco entre cada dos impresas.

Los tres son el mismo fallo. Calibra: mantén pulsado FEED hasta que la luz de estado parpadee dos veces y suéltalo. La impresora hace pasar varias etiquetas, mide y se detiene en el sitio correcto.

Hazlo siempre que cambie el tamaño de etiqueta o el tipo de soporte. Cambiar un rollo de 4x6 por otro del mismo tipo no necesita nada.

Calibrar desde el Mac, cuando el botón no funciona

Si la impresora está en un sitio incómodo, o la rutina del botón no surte efecto, la misma calibración se puede mandar como un comando en bruto. Guarda un archivo de texto plano que contenga:

• ~jc^xa^jus^xz

Y mándalo directamente a la impresora desde Terminal:

• lpr -P <NombreDeLaImpresora> -o raw zpl.txt

El nombre de la impresora es el que aparece en Impresoras y escáneres, con los espacios cambiados por guiones bajos. -o raw es la parte importante: le dice a CUPS que deje pasar los bytes sin tocarlos en lugar de intentar renderizarlos como un documento.

Cuando la etiqueta sale del tamaño equivocado de todos modos

Una Zebra calibrada que imprime una etiqueta pequeña no es un problema de la impresora. Hay dos ajustes por encima:

• La escala tiene que estar al 100%. Ajustar a la página en un navegador o en Vista Previa deshace todo lo demás.
• El tamaño del papel tiene que coincidir con el rollo. Si no coincide, la impresora escala para compensar.

Si los dos están bien y la etiqueta sigue siendo diminuta, el archivo es una página entera con la etiqueta en una parte: compruébalo con Cmd+I en Vista Previa y, recórtalo con nuestra herramienta gratuita en el navegador si pone A4 o Carta.

ZD220, ZD421 y las demás

La configuración de arriba es la misma en toda la gama de escritorio. Lo que cambia es la conectividad, no la impresión:

• ZD220 — solo USB. La más sencilla, y no hay nada que configurar aparte de añadir la impresora.
• ZD421 — disponible con wifi y Bluetooth. Añádela por la red una vez conectada, y cuenta con que la primera impresión de cada sesión sea más lenta que por USB.

La conexión inalámbrica merece la pena cuando la impresora está lejos de la mesa. Para un lote largo, el USB sigue terminando antes.

Impresión descolorida o que no se lee

Zebra ofrece un ajuste de oscuridad, y importa más en los densos códigos de barras de los transportistas que en el texto. Demasiado bajo da barras de bordes blandos que se ven bien y se leen mal; demasiado alto hace que las barras se corran unas sobre otras. Los dos casos tienen su propia página: la impresión descolorida y los códigos de barras que no se leen.

¿Configuras la impresora por primera vez? Imprime la etiqueta de prueba 10x15 gratuita antes que una de verdad: una sola página que muestra si la escala, los márgenes, la rotación y la densidad están bien.